Du latin, fagus silvatica, le hêtre est un grand arbre pouvant atteindre 30m en hauteur. Son tronc est très
droit, lorsqu'il pousse en hêtraie son n'écorse est lisse de couleur gris argenté avec des mousses vertes
sur le côté nord ouest.
Lorsqu'il pousse isolé , son tronc est plus court et sa couronne est très étendue. Il croît lentement pendant
maximum 40 ans et peut vivre jusqu'a 300 ans. Il peut être abattu lorsqu'il atteint l'âge de 120 ans.
Ses bourgeons se distinguent par leur forme pointue et longue apparaissant en automne et s'ouvrant fin avril
ou début mai suivant les années. Les feuilles sont d'un vert clair et tendre au printemps et en automne elles
virent au jaune puis bruit et reste, pour la plupart, accrochées aux branches tout l'hiver.
Une cupule , contenant 1 ou 2 faine comestible s'ouvre en 4 parties à l'automne. Les faines sont d'un brun
brillant foncé et ont une section triangulaire dont les ponts sont parfois creux.
Provenance
Le hêtre pousse principalement en Europe Centrale. Il est très présent en belgique. On l'emploie souvent
pour des haies car il se laisse traiter facilement. Il est sujet à l'attaque de scolytes et autres insectes
qui le détruisent.
Particularité
Poids de 650 à 750 kg/m3
Son bois est périssable. (Classe V) (fort périssable) et ne supporte pas l'humidité mais se laisse facilement
imprégner. Son aubier n'est pas distinct.C'est un bon homogène sans zone poreuse. Les cernes annuels sont
moyennement différenciés. Le bois prendre une coloration rouge lorsqu'il a été étuvé (traité a la vapeur
avant le déroulage). C'est un bois peu stable et nerveux. Il est inodore et insipide et n'occasionne pas de
réaction chimique avec les aliments d'où son utilisation pour les ustensiles de cuisine ou les jouets.
Aspect du bois raboté
De couleur beige clair, il est parfois jaune crêne suivant le terrain où il a poussé. Parfois le coeur tend
plus vers le rouge brun. Le fil est droit et régulier. Le quartier présente de petites maillures et la dosse
est légérement flammée.
Caractéristique techniques
C'est un bois plus solide que le chêne, avec une bonne résistance à la compression et à l'usure. Sa résistance
a la flexion est moyenne. Il est moins fissile que le chêne par exemple ce qui lui permet d'être bien apte au
tournage et de ne pas se fendre au clouage en ligne. C'est un excellent bois pour le cintrage à la vapeur
et l'imprégnation
Utilisation
Extérieur :
- A évité si pas protégé
- charronage
- Bois de chauffage